Arrivée sur place jeudi soir au camping dans Bourg d’Oisans, à 500m environ du départ… On se croirait en Hollande, ça parle flamand dans tous les coins! La plupart des campeurs sont ici pour La Marmotte.

Vendredi matin décrassage au Col d’Ornon, 11km à 6%. 206W NP, tranquille. Il fait beau et il y a déjà des vélos dans tous les coins. Je discute en montant avec un Guide de Haute Montagne, 64 ans, qui a déjà participé à plusieurs Pierra Menta… La Marmotte fait polémique dans la région, la vallée de Bourg d’Oisans est ravie de ses retombées économiques (15000 personnes environ à nourrir, héberger pendant plusieurs jours), mais la vallée de la Maurienne se plaint des hordes de cyclistes qui ne respectent pas le Code de la Route et abandonnent leurs papiers partout… Sport Communication est unanimement critiquée pour les déficiences multiples de l’organisation (manque de signaleurs, ramassage des déchets, etc.).

Après une pause déjeuner, je prends la voiture pour monter à l’Alpe d’Huez chercher ma plaque de cadre et ma puce électronique. Même sans vélo la montée est impressionnante, les rampes après chaque virage ont un pourcentage hallucinant.
J’ai rendez-vous avec Alban Lorenzini et sa tribu, on traîne un peu sur l’expo commerciale avant de déguster une glace et de discuter stratégie pour le lendemain. La grande question est « Peut-on griller le ravito du Glandon sans arriver lyophilisés au sommet du Télégraphe? ».  D’après les (fausses) infos Sport Com il n’y a pas de point d’eau entre les 2… Il faudra donc forcément s’arrêter! On décide de monter les cols à 240W NP et si possible d’aller ensemble jusqu’à Saint Michel de Maurienne. Après ce sont les jambes qui décideront! L’objectif n’est plus de 7h15 mais de 7h30 suite à l’oubli des 2 petites descentes dans le Glandon dans les calculs du tableau de marche (voir ici).

Un petit passage au supermarché Casino de Bourg d’Oisans me confirme une nouvelle fois l’intérêt économique de La Marmotte pour la région, la tête de gondole Isostar est tout simplement dévalisée…

Samedi matin je retrouve Alban à 7h10 au rond-point en bas de la descente de l’Alpe d’Huez. Pas de trace d’Obélix malgré le message laissé sur son blog la veille. C’est logique, vu son bon dossard il pouvait partir dans la première vague. On se rencontrera sans doute une prochaine fois…

Grand ciel bleu, chaude journée en perspective… 7h25, on prend place au départ. Alban est décontracté et fait des photos.

Les SRM sont étalonnés, c’est le moment d’y aller… Je crois bien que c’est la première fois que je roule avec quelqu’un qui a un capteur de puissance! Les quelques kilomètres de Bourg d’Oisans à Allemont et le barrage du Verney se font dans une ambiance bon enfant mais sérieuse.
Le pied du Col du Glandon est atteint en 30′ pile, contre 28′ en 2008. 2′ de retard, ce n’est pas grand chose, mais quand on espère gagner près de 25′ sur l’ensemble du parcours (7h30 en 2009 vs 7h53 en 2008), c’est un peu bête de perdre du temps sur le plat…
Il y a pas mal de monde dans l’ascension proprement dite, il faut slalomer pour se frayer un passage parmi les cyclos les moins rapides. Alban aime bien les petites accélérations pour doubler, je préfère contourner au large, sans à coup. On est souvent au-dessus des 240W, rarement en dessous, mais on arrive à discuter, c’est qu’on en a (encore) sous la pédale. En fait Alban pèse 5kg de moins que moi, donc à vitesse équivalente, je suis souvent à 5-10W de plus…

Petite pause pour satisfaire un besoin naturel au niveau du Barrage de Grand Maison, puis c’est le passage au sommet du Glandon, en 1h53 contre 1h54 en 2008, 252W NP en dehors des 2 petites descentes.
C’est un peu bizarre, car en 2008 j’avais environ 220W NP pour un temps supérieur seulement de 3′ pour la totalité de l’ascension. La différence de puissance me paraît importante pour une si faible différence de temps, sachant que:
- même poids de vélo et de coureur,
- SRM (2009) vs Ergomo (2008)
- étalonnage du SRM et de l’Ergomo à priori corrects.
Peut-il y avoir une histoire de vent? De résistance au roulement lié aux conditions climatiques?

Après un arrêt rapide au ravitaillement pour remplir les bidons, on bascule vers la vallée de la Maurienne. Peut-être que je m’habitue, mais il me semble y avoir moins de kamikazes que les années précédentes. A mi-descente, c’est la crevaison pour Alban, qui change de chambre à air en un temps record, ça me rappelle 2007…

On atteint la vallée en 2h24. Il nous faudra 43′ de plus pour atteindre le pied du Télégraphe bien au chaud dans un peloton de hollandais. 2′ de retard à nouveau sur 2008.

L’heure de vérité approche. Je suis bien décidé cette fois à ne pas dépasser les 240W pour ne pas risquer d’exploser dès le Galibier. Alban prend un peu d’avance par moment, mais on atteint le sommet quasiment en même temps. 3h59, 244W NP, jusqu’ici tout va bien. On a repris à nouveau 3′ dans l’ascension, mais cette fois avec 40W NP de plus qu’en 2008. De plus en plus étrange…

Comme d’habitude, la descente sur Valloire est bien trop courte pour espérer récupérer…

Première vraie pause au ravitaillement des Verneys, les choses sérieuses vont vraiment débuter avec l’ascension du Col du Galibier. L’heure de vérité approche! J’ai un peu de mal à redémarrer après le ravito, puis je connais un bon passage d’environ 7km aux alentours de Plan Lachat (235W NP), où Alban lâche un peu de lest et s’arrête au point d’eau, pour mieux me doubler dans les 3 derniers kms où je commence à plafonner sérieusement (220W NP).

Le sommet du Galibier est atteint en 5h27, 4′ gagnées dans l’ascension par rapport à 2008, 230W NP au total (vs 191). Je suis cuit, je sens que la descente va être pénible…

Pas d’autre solution que de rester quasiment tout le temps dans les roues jusqu’à Bourg d’Oisans… En tête de peloton, c’est Alban qui fait la majeure partie du travail. Il fait de plus en plus chaud, j’ai l’impression de descendre dans une fournaise. 39°C au SRM au pied de l’Alpe d’Huez… On atteint le pied de l’ascension finale en 6h39 contre 6h37 en 2008. C’est mort pour les 7h30, il aurait fallu y arriver en 6h25 et tenir le rythme dans les 21 virages…

Je suis carbonisé, Alban part devant, et cette fois je ne le reverrai plus avant l’arrivée. A chaque virage je m’asperge d’eau pour me rafraîchir, et à La Garde je m’arrête carrément pour m’offrir une douche complète. Je donnerais tout ce que j’ai pour une piscine de Badoit… C’est ma 4ème Marmotte, et si la souffrance physique est toujours élevée dans l’Alpe, je gère mieux l’aspect psychologique : J’arriverai en haut, y’a pas moyen! Finalement je franchis la ligne 4′ derrière Alban, en 7h54, soit 1′ de plus qu’en 2008. Dernière ascension à 205W NP contre 190 l’année passée.

Au final, cette édition 2009 de la Marmotte restera particulière.
C’est la première fois que je fais la route avec quelqu’un, et même si c’est avant tout une épreuve individuelle c’est quand même plus sympa! Le revers de la médaille, c’est que le départ un peu rapide dans le Glandon m’a sans doute coûté pas mal de temps dans l’ascension de l’Alpe d’Huez. Pas facile de ne pas se laisser prendre au jeu en début de parcours. L’addition se règle quelques heures plus tard…
Je m’interroge pas mal sur les différences de puissance entre les ascensions 2008 et 2009. L’écart me paraît bien élevé par rapport au temps gagné. Mauvaise répétabilité des mesures?
Je suis un peu déçu par le temps final, le temps durement gagné dans les montées (11 minutes) a été reperdu « bêtement » sur le plat et dans les descentes, c’est frustrant…
Mes problèmes de mollet droit n’ont sans doute pas contribué à l’amélioration de mon temps. Il aurait été intéressant de pouvoir comparer les puissances Jambe droite-Jambe gauche pour avoir une idée de l’influence de ce problème physique.
Enfin, les conditions climatiques (chaleur, vent) ont sans doute rendu la course plus difficile, car à temps « organisation » égal, j’ai gagné plus de 200 places au classement (1020ème vs 1240ème).

En tout cas c’était vraiment cool de rouler avec Alban (merci pour les photos), et le côté positif de l’objectif non atteint, c’est qu’il n’y a plus qu’à revenir l’année suivante pour faire mieux!

Le premier samedi de juillet approche, et avec lui l’éternel objectif annuel : La Marmotte.
Chaque année ma préparation finale est plus ou moins gâchée. En 2008, j’ai dû travailler 100h en 10j et donc je n’ai pas pu m’entraîner… En 2009 c’est un hématome dans le mollet droit qui me contrarie…

Je ne suis pas trop handicapé pour rouler, mais je ressens une douleur constante « en civil » et une gêne mécanique à vélo. Mon muscle est déformé, et la palpation fait apparaître une zone indurée. Une échographie permettrait sans doute de mesurer la taille des lésions, mais je crois que je préfère ne pas savoir…Pour le moment je me contente donc de soins locaux: massage au Synthol, marche en mer avec de l’eau jusqu’au genou, chaussettes de contention.

Hier j’ai fait ma dernière sortie sur route avec de l’intensité : 2x[30'(280W)+15'(200W)]. J’aurais sans doute pu aller jusqu’à 300W mais j’essaye de ne pas trop forcer…
Programme jusqu’à samedi:
- Dimanche soir : 2h30 tranquille, 240W max
- Mardi : 3h tranquille
- Mercredi : home-trainer 4x[4'(280W)+4'(200W)]-90rpm
- Vendredi : décrassage à Bourg d’Oisans, sans doute avec la montée du Col d’Ornon (10km à 5,7%).

Suite aux puissances développées à la Time Megève Mont-Blanc, je vais tenter l’ascension des cols de la Marmotte à 240W. C’est bien plus ambitieux qu’en 2008 (215W), mais en rapport avec l’augmentation de mon volume d’entrainement et avec la progression de ma PMA. Et puis cette année j’ai envie de prendre des risques!

Tableau de marche:
Bourg d’Oisans – Allemond: 11km – 20′ (temps 2008)
Col du Glandon (1924m): 25km – 1194m de dénivelé – 1h21@240W – 1h41
Descente du Glandon: 28′ (temps 2008) – 2h09
Vallée de la Maurienne: 42′ (temps 2008) – 2h51
Col du Télégraphe (1570m): 11,5km – 858m de dénivelé – 51′@240W – 3h42
Descente du Télégraphe: 7′ (temps 2008) – 3h49
Col du Galibier (2646m): 17km – 1244m de dénivelé – 1h15@240W – 5h04
Descente du Galibier à Bourg d’Oisans: 1h06 (temps 2008) – 6h10
Alpe d’Huez (1780m): 12km – 1061m de dénivelé – 1h02@240W – 7h12

Au total j’envisage donc un temps stratosphérique de 7h12, rien que ça… Bon faudra surement accepter d’exploser dans l’Alpe, une ascension à 210W donnerait alors un temps global de 7h20-7h25 environ. Toujours sous la barre des 7h30, mythique pour moi… Death or Glory! 

Après un court échauffement sur le plat je commence par le Col du Télégraphe (1566m). Je monte tranquille, 220-230W au SRM, la route est pas mal ombragée et la pente régulière. La gendarmerie est déjà en train de prendre place pour sécuriser le passage des coureurs. Le dispositif est impressionnant, si seulement Sport Com’ pouvait en faire le quart pour la Marmotte…

Après un court repos jusqu’à Valloire, j’enchaîne direct sur le Galibier (2646m), il ne faut pas que je traîne trop si je veux voir passer la course au sommet. Le km à la sortie de Valloire est assez raide, puis c’est le replat où se situe le ravito de la Marmotte. Ensuite jusqu’à Plan Lachat ce n’est pas trop dur.

Puis ça se corse pendant quelques kilomètres, on entre dans la haute montagne et son paysage minéral.

Après quelques lacets je suis arrêté par les gendarmes… 30′ avant le passage des coureurs, la route est interdite, aussi bien aux voitures qu’aux cyclistes…  Impossible de redescendre également. Je pensais m’installer à la buvette de l’entrée du tunnel côté Col du Lautaret et déguster une tarte aux myrtilles, c’est mort! Je vais devoir les regarder passer en descente à 2300m d’altitude…

Finalement je m’assieds sur le seuil de la porte d’un chalet d’alpage, j’ai quand même une vue sur le col (au milieu de la photo) et un grand bout de descente, et il y a 2 virages juste avant qui devraient bien freiner la course.
Nouvel adepte de la Rico’s touch (voir la nuit du RPE à La Corniche Sublime), je mets mes manchettes, mes genouillères, ma veste et mes gants longs. A 2300m il fait froid…

Puis c’est le passage du Critérium, Moncoutié est dans le groupe de tête. Le peloton est emmené par les Caisse d’Epargne de Valverde, suivi de près par Contador et Cadel Evans. Le passage des pros est si rapide que c’est un peu irréel. Puis c’est le retour à la voiture…

Merci à Alban de m’avoir envoyé cette photo de La Marmotte : elle a été faite par hasard par Mme Alban à l’arrivée…
Bon il paraît que je ne suis pas très souriant, mais après 7h51 d’effort on fait ce qu’on peut !

Sortie de décrassage avec montée de l’Alpe d’Huez tranquille pour aller chercher ma plaque de cadre et ma puce (194W), en haut c’est la Fête du Slip comme d’habitude. Vu que je suis super en retard je redescends direct sans faire un tour par l’expo commerciale. Les sensations ne sont pas terribles, en montant sur le vélo mes jambes ressemblent plus à des poteaux qu’autre chose, et les premiers coups de pédales sont tout sauf faciles. Vite à l’hôtel pour récupérer et mettre les jambes en l’air…

Samedi lever à 5h00, dur dur. En plus il n’y a pas un nuage dans le ciel, ça va être la cuisson assurée… Mes jambes ont dégonflé, c’est déjà ça.
Sur la ligne de départ, mon voisin est intrigué par mon Ergomo, on engage la conversation, en fait c’est un lecteur du blog ! On s’est perdus de vue au pied du Télégraphe, faudra que tu me donnes ton temps final…
Ceci dit je n’ai croisé qu’un seul capteur de puissance dans la journée, un Power Tap, mais le type était tellement à bloc qu’on n’a pas pu discuter. C’est assez décevant pour une course avec 7000 partants…

Finalement je franchis la ligne de départ vers 7h30, direction Rochetaillée, je ne me suis même pas échauffé donc je pars tranquille.

Après 12 minutes, c’est le virage à droite et le début de l’ascension du Col du Glandon.
Je m’arrête rapidement pour retirer mon coupe vent, ça roule assez fort. Je me tiens aux 215W que je m’étais fixés, à part les cyclos du dimanche je ne double personne. Après le Rivier d’Allemont les choses commencent à s’inverser, ceux qui sont partis trop fort marquent déjà le pas, mais pas moi : merci le capteur de puissance ! Je suis rassuré, les jambes ne sont pas mauvaises, même si je me sens moins bien qu’à la Time. Sur la deuxième partie du col, ma vitesse ascensionnelle est de 950m/h. Au total je monte le Glandon à 200W de moyenne, la faute aux replats et aux descentes sans doute.
Je passe au sommet en 1h54, 4′ de retard sur le tableau de marche.

La descente ne se passe pas trop mal, il y a moins de kamikazes que d’habitude, heureusement car les premiers kilomètres sont vraiment délicats.

Pour la vallée de la Maurienne, j’applique ma stratégie habituelle : bien au chaud dans un peloton de mobylettes hollandaises. Total : 41′ pour les 22km, pas d’effort inutile (157W).

A Saint Michel de Maurienne virage à angle droit et c’est parti pour le Col du Télégraphe. Je me sens déjà un peu fatigué, je sais que je suis en retard, et j’ai la (fausse) impression d’avoir perdu du temps dans la vallée, bref le moral est moyen. J’ai du mal à maintenir les 215W, des fois je suis à 240W, des fois à 190W sans arriver à rouler régulièrement. C’est le même syndrôme que dans le dernier col de la Time, pas terrible.
Malgré tout les jambes tournent bien dès les premiers hectomètres, 74rpm de moyenne sur l’ascension. Je grimpe à 940m/h et 203W de moyenne et je passe au sommet en 3h59, 2′ d’avance sur l’horaire. Finalement entre la vallée et le col j’ai repris 6′, le moral remonte.

Descente ultra courte jusqu’à Valloire et c’est le début du gros morceau, le Col du Galibier. Si on compte Télégraphe plus Galibier cela fait presque 35km d’ascension avec 5′ de récup’ au milieu…
Le premier kilomètre à la sortie de Valloire est décidément super difficile à négocier, ensuite ça va bien jusqu’au replat de Plan Lachat où les choses commencent à se corser. Les jambes sont toujours moyennes, je suis incapable de tenir une puissance fixe. Loin des 215W espérés, je monte le Galibier à 185W de moyenne seulement (845m/h)… Mais malgré tout je suis dans les temps au sommet : 5h31, où je fais une pause de 10′ pour soufler un peu, pour profiter du ravitaillement des Chasseurs Alpins (sandwichs au Beaufort, etc.) et du paysage, même si le Massif des Ecrins est masqué par les nuages.

Ensuite c’est la partie la plus désagréable : la descente vers le Col du Lautaret avec sa mauvaise chaussée puis la longue nationale vent de face vers Bourg d’Oisans avec ses tunnels super flippants.
Je roule à bloc avec 2-3 gars, on finit par former un gros peloton juste avant là côte du Barrage du Chambon où je déraille en repassant le petit plateau. Je finis seul, ça devient dur…

J’arrive au pied de la montée de l’Alpe d’Huez en 6h37, les 8h sont toujours possibles mais il va falloir se faire mal. La première rampe est infernale, avec ses passages à 15% (c’est l’ergomo qui le dit). Je tiens les 200W sur les 3 premiers kms, puis 185W sur les 5 suivants, et 170W sur les 6 derniers, il était temps que ça se termine !
Moyenne de l’Alpe : 180W

Au total je termine en 7h51, ce qui était inespéré en début de saison, mais je suis un peu déçu par les puissances développées dans les ascensions. Mes 10 derniers jours de préparation complètement foirés y sont sans doute pour beaucoup. Il faudra analyser tout ça une prochaine fois…

Tableau de marche pour La Marmotte 2008 :

L’objectif pour les cols sera de développer une puissance de 215W environ. En effet sur la Time j’ai tourné environ à 225W mais sur la Marmotte il y a une ascension supplémentaire, et pas n’importe laquelle puisqu’il s’agit de l’Alpe d’Huez…
Je pense faire un échauffement léger, car vu que je serai dans le dernier sas de départ arriver sur la ligne au dernier moment ne changera pas grand chose
Je prévois environ 12 minutes pour aller jusqu’à Rochetaillée, c’est tout simplement mon temps de 2007. 7km de plat, il n’y aura qu’à prendre les roues pour atteindre les 37km/h de moyenne.
Passage au sommet du Glandon en 1h50, on attaque direct par un col difficile, avec plus de 1000m de dénivelé, mais quand même avec des replats/courtes descentes pour récupérer.
La descente jusqu’à la vallée est assez dangereuse au début, il vaut mieux ne pas avoir d’incident mécanique dans les premiers lacets, vu le précipice. Suite à la Time j’ai réduit mes prévisions de vitesse dans les descentes.
Le trajet Sainte Marie de Cuines – Saint Michel de Maurienne sera comme d’habitude assez délicat, satanée vallée en faux plat montant avec vent de face ! Il faudra sans doute se trouver un peloton de hollandais pour bien s’abriter et ne pas perdre de temps.
Le Télégraphe est l’ascension la plus facile de la journée, objectif s’économiser et mouliner pour avoir des forces dans le Galibier. Si tout va bien, je serai au sommet en 4h01.
Courte descente jusqu’à Valloire, pas la peine de mettre le coupe vent. Le village est sympathique, mais la suite l’est moins.
L’ascension du Galibier est vraiment dure, surtout le premier km après le ravito à la sortie de Valloire et ensuite après Plan Lachat (7km à 9%, aucun replat).
J’espère que les Chasseurs Alpins seront encore là au sommet pour leur super ravitaillement : Beaufort, Jambon et Saucisson de Savoie, le top ! Temps prévu : 5h31.
Ensuite c’est la longue descente vers Bourg d’Oisans, il faut être frais et lucide, et toujours pédaler sinon on peut perdre beaucoup de temps, surtout dans la côte du barrage du Chambon qui vient bien vous casser les pattes. Vu que j’aurai un 50×12 au lieu du 13 je pense être mieux que l’an passé, mais j’ai quand même prévu le même temps qu’en 2007 pour en garder pour le final.
La grimpée vers l’Alpe d’Huez devrait commencer après 6h45. Comme d’habitude le première rampe fera très mal, et ensuite à bloc en récupérant au max dans les replats de l’extérieur des épingles à cheveux.
Arrivée en 7h55. Si l’objectif de faire moins de 8h est atteint je serai vraiment super heureux.

Braquets
Mêmes développements qu’à la Time :
- 50×34
- 12,13,14,15,16,17,19,21,23,26
Il n’y a que quelques passages à plus de 10% ou le 34×26 sera un peu long pour tenir les 70rpm à 215W, mais je ferai avec car je n’ai pas de pignon de 28.

Boisson et alimentation
Le volume de boisson à ingérer sera de 500 à 800mL/h selon la température, soit pour 8h de 4 à 6,4L… Sachant que l’année dernière sous la canicule d’après mes calculs j’ai bu 7L et que j’ai quand même fini lyophilisé.
Isostar Long Energy au départ, je pense en emmener 1,5L, vu que le premier ravito est au sommet du Col du Glandon je tiens à retarder au maximum la deshydratation. Le Long Energy semble bien me convenir pour les cyclos, il est riche en maltodextrines et je n’ai encore jamais eu de crampes avec.
Une fois fini mes 1,5L je rechargerai avec la boisson isotonique « officielle » de l’organisation, si je me souviens bien c’était de l’Overstim’s l’année dernière.
J’aime bien aussi boire un verre de Coca Cola à chaque ravito, pour une fois sa richesse en sucre est un atout.
Pour l’alimentation, je pense partir avec 4 barres Isostar Daily Energy, ce sont des grosses barres de céréales qui ne fondent pas, ne sont pas lourdes à digérer et qui sont parmi les plus énergétiques que je connaisse (à part les horribles PowerBar), et 6 pâtes d’amande Gerblé, ultra faciles à manger et bien appétentes.
Je ne prends rien de plus car aux ravitos il y aura du pain d’épices, des bananes et des abricots secs et en haut du Galibier un peu de salé fera du bien.

Début Juin, début de la préparation spécifique avec une participation à la Time Megève Mont Blanc sur le grand parcours. Braquets de montagne, 36×26 de rigueur. Tout est franchement plus facile que sur La Marmotte. Parti tranquillement, je boucle le circuit sans problème.
Grosse déception : 90% des participants bifurquent en cours de route sur les petits parcours, il n’y a que quelques courageux qui font le grand tour. La Time Megève Mont Blanc : une cyclo pour ceux qui n’osent pas ou ne peuvent pas faire La Marmotte ?

06 Juillet

Arrivée à Bourg d’Oisans après 900km de voiture. Et hop on enfourche le vélo pour un petit décrassage : aller retour jusqu’à Rochetaillée pour se dérouiller les jambes puis grimpée tranquille jusqu’à l’Alpe d’Huez. 1h15 sans forcer, en souriant aux photographes postés sur le parcours.
En haut c’est la fête à neuneu pour le retrait des dossards. J’en profite pour faire changer mes patins de freins qui sont presques morts, je ne voudrais pas que demain ils me lâchent dès le Glandon. Le mécano vérifie que tout le reste fonctionne bien, un vrai pro, sympa. Je me laisse aussi tenter sur les divers stands et j’achète un coupe vent qui se plie super bien dans la poche.
Descente tranquille, puis on fonce à l’hôtel pour se reposer le plus possible. Le soir, pasta party à l’Hôtel Campanile du coin où se trouvent pas mal de coureurs. Le personnel ne comprend pas pourquoi ce soir tout le monde veut absolument des pâtes…

07 Juillet

Lever à 4h45, la nuit a été courte. Le vélo est prêt, la fameuse plaque accrochée au guidon. Les roues sont déjà démontées et dans les sacs à roues. Petit déjeuner habituel pour ne pas risquer de se surcharger l’estomac : Café, Jus d’orange, Princes.
Départ à 5h30, il y a déjà pas mal d’agitation à l’hôtel.
Arrivée à Bourg d’Oisans à 6h00, il fallait passer avant que la route ne soit coupée pour le départ.
Avec un dossard >2000, je dois partir dans la deuxième vague, à 7h30. De toute manière ça ne change rien l’an passé avec un dossard >5000 j’avais franchi la ligne de départ à 7h35, soit 35 minutes après les premiers !

A 7h00 je sors le vélo de la voiture. Je n’ai pas prévu de m’échauffer sérieusement, de toute façon il y a le temps jusqu’au pied du Glandon. A 7h05 je m’aperçois que la veille j’ai percé de l’arrière et mon pneu s’est dégonflé pendant la nuit. Vraiment pas de chance, je n’avais pas crevé depuis 4000 km. Pas de stress, je sors ma chambre à air de rechange qui s’avère elle aussi percée ! Montée d’adrénaline…
J’ai aperçu en arrivant un camion Mavic, heureusement ils me dépannent avec bonne humeur, je leur prends 2 chambres à air. A 7h25 je suis enfin opérationnel, vite le départ !

7h35, je franchis la ligne. Départ tranquille à 35-40 km/h jusqu’au pied du Glandon, ciel bleu, pas un nuage. Sur la route il y a déjà des vélos à perte de vue.

Col du Glandon
20km – 1114m de dénivelé
Montée tranquille jusqu’au Rivier d’Allemont, 36×23, 160 max au Polar, je me suis juré de ne pas renouveler mon erreur de l’année dernière et de partir tranquille. Je remonte déjà pas mal de monde, c’est bon pour le moral. Je me laisse griser par un Suisse que j’ai rattrapé et qui me dit penser faire environ 8h00.
Au Rivier d’Allemont, petit stress, vu l’altitude et les km restants jusqu’au sommet, je calcule que je vais être en retard sur mon tableau de marche. Je décide d’accélérer un peu et je double des centaines de concurrents. Le reste de la montée est plus facile, en fait je ne suis pas en retard et je passe le sommet en 1H57.
Je slalome entre les cyclos arrêtés et j’attaque directement la descente sans mettre de coupe vent. Au bout de 4-5 km, alors que je roule à 70 km/h le long d’un précipice, crevaison de l’arrière… heureusement je suis dans une ligne droite et j’arrive à m’arrêter sans chuter. La jante est brulante, je ne peux la toucher avant quelques interminables minutes. Changement de chambre à air, gonflage avec la mini-pompe (quelles m….. ces trucs là), et je repars forcément un peu sous gonflé. Perte de temps 10 minutes à peine, mais au moins 500 places au classement et ensuite grosse peur dans le reste de la descente, avec tous les oufs qui dévalent la pente n’importe comment comme s’ils étaient au Tour de France, et la crainte de déjanter.

Vallée de la Maurienne
Je me conforme à ma tactique et je me glisse dans un peloton de gros boeufs flamands afin de ne pas prendre un poil de vent avant la fin de la vallée. L’année passée je me suis épuisé tout seul à jouer à « saute peloton », tout ça pour quelques misérables minutes sans doute perdues dans la montée suivante. Sucer les roues, parfois il n’y a que ça à faire, surtout quand il y a un fort vent de face…
45 minutes pour les 25 kilomètres en faux plat, pile le tableau de marche. Jusqu’ici tout va bien.

Col du Télégraphe
11,5km – 858m de dénivelé
Saint Michel de Maurienne, virage à droite, hop début de la montée. Les jambes répondent bien, les 3 premiers km sont raides (9 à 10%), certains sont déjà à pied et je vois de plus en plus de dossards <2000, c’est bon signe. Je carbure toujours aux pates d’amandes et il me reste 500mL sur mes 2L d’Isostar du départ.
Montée prudente jusqu’au sommet, alternance de 36×23 et 36×26. Je discute en cours de route avec un australien de Sydney a fait le déplacement exprès pour La Marmotte !
Il y a toujours des gros blaireaux qui jettent leurs déchets par terre… et des supers gros blaireaux qui se font doubler tous les 2 km par leur voiture suiveuse.
Passage au sommet du col en 4h12. Je me charge en eau pour être plus lourd pour la descente. Je vois au ravito que certains concurrents ont des petits sachets de poudre isotonique, faudra que je trouve la marque pour l’an prochain. En attendant je bois un verre de Coca et je me fais un bidon de menthe et un bidon d’eau. Je sors aussi un mini saucisson de ma poche, ça fait du bien.
Pas le temps de souffler, la descente jusqu’à Valloire ne fait que 4km.

Col du Galibier
17km – 1245m de dénivelé
Le camion Mavic se trouve à la sortie de Valloire, après 1km de montée à 7%, je joue la sécurité et je m’arrête car je n’ai plus de chambre à air de rechange. Les types ne me reconnaissent pas encore.
Je repars mais j’ai les jambes dures, s’arrêter dans la montée c’était pas terrible. 36×26 de rigueur, ça promet pour la suite. Les paysages sont superbes, surtout passé Plan Lachat (1961m), mais c’est de plus en plus dur. La route est souvent toute droite, on a l’impression de faire du surplace, et surtout en levant la tête on commence à voir le sommet, mais c’est tellement haut… Je regarde les plaques de cadre, j’ai doublé des coureurs protégés avec des n° <500, mais il y a aussi des >4000 qui me doublent.
Arrivée au sommet en 6h02. Je m’impose un vrai arrêt : « Toutes les 2h la pause s’impose » ça ne vous dit rien ? Au menu du ravito des chasseurs alpins: sandwich au camenbert, saucisson, abricots secs et Coca. Je m’assieds sur un rocher, il fait chaud, le ciel est bleu et la vue superbe… Plus dur est le départ !

Descente du Galibier
Une vraie m…. c’est la partie que j’appréhende le plus.
Jusqu’au Lautaret, 8km de descente de col normale, coupe vent de rigueur.
Ensuite, 39km de faux plat descendant avec des bosses, des tunnels, du vent de face, de la circulation, la galère. L’an passé j’étais à l’agonie, un vrai calvaire cette pseudo-descente.
Cette année j’ai mieux géré mon effort, je me sens encore bien. Je suis dans un groupe qui roule pas mal, mon 50×13 est juste suffisant. Contrairement à mes souvenirs, les tunnels sont éclairés, pas de problème. Même la côte du barrage du Chambon passe bien.
Jusqu’ici tout va bien. A 6 km de Bourg d’Oisans je perce à nouveau de l’arrière, cette fois ci à 45km/h, au milieu d’une espèce de lande déserte en plein soleil par 35°C avec un vent brulant. 3 crevaisons en 24h je suis donc maudit ! Heureusement que Mavic était à Valloire… Grosse galère pour réparer, je suis fatigué, je n’arrive pas à remettre le pneu, je frôle le coup de chaleur. Des centaines de concurrents me passent dans le dos, ça m’énerve. Après 20 minutes de vains efforts, je suis prêt à jeter mon cher vélo dans le fossé et à jeter l’éponge…
Finalement tout rentre dans l’ordre, mais je suis proche de l’abandon.

Montée de l’Alpe d’Huez
14km – 1061m de dénivelé
Bourg d’Oisans, une fois encore le camion Mavic est là. Cette fois-ci les mécanos me reconnaissent et me remontent le moral. Je continue.
L’an passé j’ai fini à pied, 2h00 pour me hisser au sommet. J’entame la montée après 7h21. La première rampe est terriblement longue et pentue. Il y a autant de concurrents à pied que sur le vélo. 36×26, c’est parti pour les 21 virages. Les familles des Belges et des Hollandais font une répétition pour le passage du Tour : les encouragements sont énormes, on nous tend des bouteilles d’eau, l’ambiance est incroyable. Du coup ça donne des ailes, enfin tout est relatif à 11km/h.
Passé La Garde, le plus dur est fait. Les virages défilent, certains coureurs sont allongés par terre mais disent ne pas avoir besoin d’aide, je continue.

Arrivée
Je passe la ligne en 8h48, 15 minutes de moins que l’année dernière malgré 2 crevaisons. 173,6km – 4950m de dénivelé. Je finis beaucoup moins épuisé, j’ai mieux géré mon effort.
Objectif 2008 : moins de 8h30 !